Im Alter von 70 Jahren startete NASAs Veteranenastronaut Don Pettit auf eine kosmische Reise und kehrte mit einem erneuerten Gefühl von Jugend und Vitalität zur Erde zurück. Mit einer beeindruckenden 220-tägigen Mission an Bord der Internationalen Raumstation reflektiert Pettit, NASAs ältester aktiver Astronaut, über seine Zeit im All mit einer kindlichen Verwunderung, die tief nachhallt.

Ein Leben voller Erkundungen

Obwohl er während seiner Mission 70 Jahre alt wurde, fühlt sich Pettit belebt und jugendlich und hebt die einzigartigen verjüngenden Effekte des Lebens im All hervor. Wenn er auf seine Karriere mit insgesamt 590 Tagen im Orbit über vier Missionen zurückblickt, belegt er den dritten Platz auf NASAs Rangliste und verkörpert den Geist der Erkundungspioniere.

Wissenschaftliche Unternehmungen jenseits der Vorstellungskraft

Pettits Zeit an Bord der ISS war geprägt von bahnbrechender Forschung — von der Erkundung von 3D-Druckfähigkeiten aus Metall und dem Studium des Brandverhaltens in der Mikrogravitation bis hin zur Verbesserung von Wasseraufbereitungstechnologien und der Beobachtung von Pflanzenwachstum unter unterschiedlichen Bedingungen. “Ich verfolge Wissenschaft, die einzigartig für den Weltraum ist, TV-Shows spare ich mir für die Erde auf”, witzelt Pettit leidenschaftlich.

Der Tüftlergeist

Pettits Begeisterung beschränkt sich nicht nur auf wissenschaftliche Erfolge; sie erstreckt sich auch auf die mechanischen Herausforderungen des Lebens im All. Vom Zerlegen und Wiederzusammenbau von ISS-Geräten bis hin zum amüsanten Stundenspenden, um einen 12-Dollar-Rasierer zu reparieren, kennt sein Ingenieursgeist keine Grenzen.

Durch die Linse

Als leidenschaftlicher Fotograf hat Pettit über 670.000 Bilder aufgenommen und teilt die atemberaubende Schönheit des Alls mit der Welt. “Durch das Fenster der ISS zu schauen, ist wie ein Traum für jeden Entdecker — Meteore, Vulkane, atemberaubende Aussichten”, erzählt er und betont die Bedeutung von Fotografien als wertvolle Erinnerungen an seine kosmische Odyssee.

Die Zeitlosigkeit des Weltraums

Für Pettit bietet der Weltraum unerwartete gesundheitliche Vorteile. “Im Schwerelos-Schweben verschwinden diese irdischen Schmerzen und man fühlt sich revitalisiert, als wäre man in den 30ern”, bemerkt er lächelnd. Das Universum ruft ihn und verspricht unbegrenzte Möglichkeiten unabhängig vom Alter.

Mit diesem Sternenabenteuer zeigt Pettit, dass die Weltraumforschung das Alter überwindet und inspiriert eine neue Generation von Entdeckern, die bereit sind, nach den Sternen zu greifen. Laut ABC7 Los Angeles verkörpert Pettit den zeitlosen Geist der Neugier und Entdeckung in ihrer reinsten Form.